강아지 치매 증상, 진단, 치료 및 관리, 예방법

강아지도 사람처럼 나이가 들면 치매에 걸릴 수 있어요. 반려인과 교감이 끊기는 것은 물론, 안 하던 대소변 실수를 하거나 갑자기 불안해하며 짖기도 하죠.

강아지 치매 역시 사람 치매와 마찬가지로 완치 방법은 없어요. 대신 조기에 발견한다면 진행 속도를 늦출 순 있죠. 어릴 때부터 치매를 예방할 수 있는 생활 습관도 있답니다.

이번 글에서는 강아지 치매 증상, 진단, 치료 및 관리, 예방법 등을 알아볼게요.

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강아지 치매란?

치매는 인지 장애 증후군이라고도 불리며, 노화로 인해 뇌에 비정상적인 단백질이 가득 쌓여 뇌 신경이 손상되는 질병이에요. 인지 능력이 떨어지며 마치 다른 강아지처럼 변하고, 운동 신경에도 영향을 미쳐 근육이 퇴화하고 걸음걸이도 달라져요.

강아지 치매 증상

강아지가 치매에 걸리면 여러 변화가 서서히 나타나요. 질병이 많이 진행되면 마비, 발작 증세와 같은 전신 질환이 나타나죠. 대표적인 강아지 치매 증상 몇 가지를 알려드릴게요.

• 익숙한 사람에게 갑자기 공격성을 드러냄
• 잘 알아듣던 명령어를 인지하지 못함
• 좋아하던 것들에 무관심
• 수면 패턴 변화
• 배변 실수
• 한 자리에서 빙글빙글 도는 서클링
• 활동성 저하, 무기력

강아지 치매 진단

강아지 치매를 바로 확인하는 검사 방법은 없어요. 강아지가 치매로 의심된다면 일단 다른 신체적 질병 때문은 아닌지 확인하는 과정이 필요하죠. 혈액검사, X-선 검사, 초음파 검사, 갑상선 검사, 소변 검사 등 증상에 따라 전반적인 신체검사를 합니다. 다른 질병은 가능성이 없다는 것이 확인되면 최종적으로 치매로 판정돼요.

강아지 치매 자가 진단 방법

치매가 의심된다면 집에서 간단히 해볼 수 있는 강아지 치매 자가 테스트를 먼저 해보세요. 당연히 정확한 진단은 병원에서 받아야 겠지만, 우리 아이의 상태를 확인하는 데 도움이 됩니다.

아래 진단표를 바탕으로 치매 가능성이 있는지 확인해 보세요.

치매(인지장애) 점수	분류
<10점	치매(인지장애) 아님
11-15점	치매 경계선
16점 이상	치매

강아지 치매 치료 및 관리 방법

여러 제약회사들이 반려견 치매를 치료할 수 있는 신약을 개발 중이지만, 아직 치매를 완전히 치료할 수 있는 방법은 없어요. 증상을 완화하거나 진행 속도를 더디게 할 수 있는 방법만 있을 뿐이죠.

치매는 합병증으로 번질 수 있으니, 치매 진단을 받았다면 주기적으로 병원을 찾아 합병증이 발생하진 않았는지 체크하는 것이 중요해요.

강아지 치매 관리 방법

기본적으로 치매를 늦출 수 있는 좋은 성분의 사료와 영양제를 줘야 해요. 놀이와 산책 등 정신적, 신체적 자극을 통해 질병의 진행을 늦출 수 있죠.

• 뇌 질환 처방식 사료 급여
• 유산균, 식이섬유, 항산화제, 눈 영양제 등 영양제 급여
• 뇌를 자극할 수 있는 놀이
• 적절한 운동
• 보호자와 교감 증대

강아지 치매 예방법

치매 예방법은 의외로 간단해요. 평소에 강아지의 뇌를 자극할 수 있는 환경을 만들어 주면 되죠. 다음과 같은 방법으로 치매를 예방해 보세요.

• 다양한 냄새를 맡을 수 있는 산책
• 노즈워크
• 체중관리
• 적절한 활동량 유지
• 파프리카, 토마토, 양배추, 브로컬리 등 채소 급여

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치매는 질병이 많이 악화된 상태로 병원에 방문하는 경우가 많아요. 평소 관리가 중요한 질병인 만큼 강아지가 노령이라면 평소 세심하게 관찰해 작은 변화도 놓치지 마세요. 반려인의 관심은 우리 아이의 건강을 유지하는 가장 좋은 방법이랍니다.

핏펫에는 강아지를 위한 다양한 영양제가 준비돼 있으니, 치매 예방 및 관리를 위해 적절한 영양제를 구매해 보세요.